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'the emakers: go and see who they are, and learn why the love Lake Varese.'
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Azzate
 

Considerazioni sulla leggenda del nobile cavaliere

Di  Amerigo Giorgetti, 27-06-2008.   Foto di Fabio Vallino, www.lagodivarese.com Il fuoco della discussione.

Tutto ci fa credere che questa leggenda sia stata inventata a posteriori, e certamente non dal popolo della riva, per legittimare in qualche modo una pratica religiosa un po’ sospetta e insubordinata. Il misterioso cavaliere dimostra infatti una completa ignoranza dell’ambiente locale, poiché se non altro non sa che il lago gelato d’inverno sopporta il peso anche di un carro oltre che di un cavallo e che la sua attraversata non è per niente miracolosa. Egli non fa che proiettare su dei cinici rivieraschi la paura di chi ha scambiato un lago gelato con un vasto fondo agricolo, assai più conforme ai suoi gusti. Forse era in cerca di qualche feudo di cui appropriarsi, oppure, analogamente, diretto a qualche crociata di conquista in partibus infidelium, e a Cazzago gli “infedeli” erano rappresentati dalle famiglie di pescatori che si erano da sempre sottratte all’autorità dei vassalli del monastero milanese”.

Tratto da Viaggio al centro del paese, 1996, di Amerigo Giorgetti.

Azzate e il suo belvedere.

Lago di Varese visto dal belvedere di Azzate.

A 7 km. dalla cittadina di Varese ecco Azzate, borgo medioevale sito in cima alla collina che, da sud, degrada dolcemente verso le acque del lago di Varese. La collocazione strategica di Azzate, la bellezza del territorio offerta da questa sponda del lago (originariamente lago di Gavirà) chiamata poi Valbossa, e probabilmente la spettacolare vista sui territori circostanti, dopo il Mille, convinse la nobile famiglia dei Bossi di Milano a trasferirvisi e ad insediarsi nell'omonimo castello.

Azzate

Stemma dei Bossi di Azzate.

Azzate, un paese ricco di stupendi panorami, sontuose dimore d’epoca, chiese, percorsi verdi e naturalistici, in grado di evocare una successione di “momenti” legati alla storia, all’architettura, alla ristorazione, allo svago, alla devozione ed alla natura, meta piacevole per grandi e piccini.

La madonnina del lago

La cupola della Madonnina del lago di Azzate, sul lago di Varese.

Il caso e la natura dei terreni hanno voluto che la sponda azzatese del lago di Varese sia rimasta quasi completamente vergine, con l'alternanza di canneti, pioppeti e boschi ripàrii, in cui frassini e ontani non hanno ancora ceduto il passo a squallidi giardinetti condominiali. Tra le poche costruzioni presenti, del resto ben inserite nell'ambiente, troviamo alcune villette, vecchie cascine e qualche traccia devozionale, come ad esempio la piccola edicola eretta sul limitare delle acque a Bodio Lomnago.

Microstorie Valbossiane - La Peschiera del Riale vecchio

Sul lago di Varese, il bertavello era un attrezzo usato in passato per pescare.

L'interesse di questo atto è dato dall'argomento dei diritti di pesca nel lago di Varese, detto come usava allora "lago di Azzate" o "lago di Bobbiate" e così via con riferimento ai singoli tratti nel territorio dei vari comuni rivieraschi. L'affitto è pagato in natura, cioè in "buon pesce" ossia lucci, tinche e persici, da consegnare settimanalmente al tempo della quaresima.

Il castello di Azzate.

Azzate: particolare dell'ingresso del castello con lo stemma dei Bossi.

Su di un altura che domina la strada per Vergiate e la Val Bodia sorge il castello di Azzate, un poco discosto dal centro del paese di Azzate un tempo detto “Aciate novo”. Azzate prende il nome da “Attiat” (legato forse al culto ellenico del dio Atti ?) per cui data l’antichità della presenza umana sulle sponde del lago possiamo dedurre che a “Aciate vegio” (come si chiamava nel medioevo questa collina) sorgesse un Oppidum Ligure utilizzato poi dai Celti e quindi trasformato in Castrum romano.